Invertir para los que no saben nada: Cómo empezar con muy poco dinero

El mito del millonario y la realidad del ahorro

Mucha gente escucha la palabra "inversión" y automáticamente piensa en hombres de traje gritando en Wall Street, pantallas llenas de números verdes y rojos, y cuentas bancarias con seis ceros. Por eso, la mayoría decide ni siquiera intentarlo. Dicen: "Cuando gane más dinero, invertiré".

El problema es que, si esperas a tener mucho dinero para invertir, ese día nunca llegará. La inversión no es el resultado de ser rico; es el camino para llegar a serlo. Hoy en día, gracias a la tecnología, puedes empezar a invertir con lo que te cuesta una pizza o una salida al cine.

¿Qué es realmente invertir?

Invertir es, básicamente, poner tu dinero en un lugar donde pueda tener "hijos". Si dejas tu dinero debajo del colchón o en una cuenta de ahorros normal, el dinero se queda "estéril". Peor aún, con el paso de los años, el dinero pierde valor (inflación). Invertir es comprar algo que tiene el potencial de valer más en el futuro o que te paga una renta por el simple hecho de poseerlo.

Los 3 Pilares antes de poner tu primer dólar

Antes de lanzarte al mundo de las inversiones, debes asegurarte de que tu casa financiera esté en orden. No inviertas si:

1. Tienes deudas de tarjetas de crédito: Ninguna inversión te dará más ganancias que el interés que te está cobrando el banco por tu deuda. Paga eso primero.

2. No tienes tu "Colchón de Paz": (Recuerda el Artículo 3). No inviertas el dinero que vas a necesitar para pagar la renta el próximo mes. La inversión es para dinero que no vas a tocar en años.

3. No entiendes en qué te estás metiendo: Nunca inviertas en algo solo porque un influencer lo recomendó o porque un amigo te dijo que "se va a ir a las nubes". Si no puedes explicarle a un niño de 10 años cómo funciona esa inversión, no pongas tu dinero ahí.

¿Dónde puedo invertir si tengo poco dinero?

Aquí es donde se pone interesante. Estas son las opciones más seguras y sencillas para alguien que está empezando:

A. Los Fondos Indexados (El "Pack" de empresas)

Imagina que en lugar de intentar adivinar qué empresa va a ganar (¿Apple? ¿Google? ¿Amazon?), compras un pequeño pedacito de las 500 empresas más grandes de Estados Unidos (esto se llama S&P 500).

• Ventaja: Si a una empresa le va mal, hay otras 499 para compensar. Históricamente, este tipo de inversión ha dado un 10% de ganancia anual promedio en las últimas décadas.

• Para quién es: Para el que quiere invertir a largo plazo y no quiere estar mirando gráficas todo el día.

B. ETFs (Fondos Cotizados)

Son muy similares a los fondos indexados, pero funcionan como acciones que puedes comprar y vender en cualquier momento desde una aplicación en tu celular. Hay ETFs de casi todo: de tecnología, de oro, de bienes raíces o de empresas que cuidan el medio ambiente.

C. Acciones Fraccionadas

¿Quieres ser dueño de Amazon pero la acción cuesta miles de dólares? Hoy en día, muchas aplicaciones te permiten comprar "un pedacito" de esa acción por solo $5 o $10. Así puedes empezar a ser dueño de las empresas que usas a diario.

La estrategia ganadora: El interés compuesto y la constancia

Aquí es donde ocurre la magia. Supongamos que decides invertir $50 al mes. Parece poco, ¿verdad? Pero si lo haces de forma constante en un fondo que rinda el 10% anual:

• En 10 años tendrás unos $10,000.

• En 20 años tendrás unos $36,000.

• En 30 años tendrás casi $110,000.

¿Lo ves? De esos $110,000, tú solo pusiste $18,000 de tu bolsillo. El resto lo "fabricó" el tiempo y el interés compuesto. Por eso, el factor más importante no es cuánto dinero pones, sino cuánto tiempo lo dejas crecer.

Errores comunes que debes evitar como principiante

1. Intentar "hacerse rico rápido": Si alguien te promete que vas a duplicar tu dinero en un mes, corre. Es una estafa. La inversión real es aburrida y lenta.

2. Revisar el saldo todos los días: El mercado sube y baja. Si miras tu cuenta cada hora y ves que bajó $5, te vas a asustar y vas a querer sacar el dinero. La inversión es como plantar un árbol: si lo desentierras cada día para ver si las raíces crecieron, el árbol se va a morir.

3. No diversificar: No pongas todos tus huevos en la misma canasta. Reparte tu dinero en diferentes tipos de inversiones.

El riesgo más grande es no hacer nada

Mucha gente dice: "Es que invertir es arriesgado". Y tienen razón, hay un riesgo. Pero, ¿sabes qué es más arriesgado? Llegar a los 65 años sin ahorros, dependiendo de una pensión del gobierno que quizás no alcance para nada.

El riesgo de no invertir es la certeza de que tu dinero valdrá menos cada día que pase. Empieza hoy, con poco, pero empieza.

Guía de acción para esta semana:

1. Investiga brokers o aplicaciones de inversión legales en tu país (ejemplos: Interactive Brokers, Hapi, Tri, o las opciones de inversión de tu propio banco).

2. Separa una cantidad pequeña que no necesites para tus gastos básicos (pueden ser $10 o $20).

3. Haz tu primera compra. No importa si es un ETF o una acción fraccionada. Romper el miedo de la "primera vez" es lo más difícil. Una vez que lo hagas, ya serás un inversionista.